Reitor do IFRN defende novos campi em Mossoró e no Planalto de Natal
Proposta elevaria de 25 para 27 o número de unidades; diálogo com o MEC deve avançar a partir de 2027
Por Redação Os Três Poderes ·
O reitor do Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN), José Arnóbio, defendeu em 3 de novembro a criação de um segundo campus em Mossoró e de uma unidade na região do Planalto, na Zona Oeste de Natal. As articulações com o Ministério da Educação (MEC) devem ser retomadas a partir de 2027, mas ainda não há autorização para as obras.
A proposta da Reitoria é ampliar de 25 para 27 o número de campi do IFRN e levar a educação profissional e tecnológica a áreas ainda não atendidas pela rede federal. Arnóbio afirma que já apresentou as demandas ao MEC, mas não recebeu retorno concreto sobre a implantação das duas unidades.
Em Mossoró, o reitor defende que o novo campus seja instalado em uma região diferente daquela onde estão concentrados a Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa), a Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern) e a unidade atual do IFRN. O Grande Santo Antônio, um dos bairros mais populosos do município, é apontado como uma possibilidade. A cidade tem população estimada em 279.100 habitantes.
Arnóbio também discutiu a proposta com o deputado estadual Fernando Mineiro e a deputada federal Natália Bonavides. No final de 2025, ele solicitou que Natália encaminhasse ao MEC um documento sobre a criação do campus. O reitor afirmou que a expansão deve considerar tanto a interiorização quanto a presença dos institutos federais nas periferias dos centros urbanos.
“Eu já tinha feito esse diálogo com Natália, inclusive solicitei no final do ano passado que ela enviasse um documento para o MEC, porque o MEC está falando da questão das periferias, também, não só da interiorização”, relatou José Arnóbio.
Em Natal, o IFRN mantém quatro campi: Natal-Central, Natal-Centro Histórico, Natal-Zona Norte e Natal-Zona Leste. A unidade do Planalto seria a quinta da capital e atenderia uma área que ainda não possui campus da instituição.
A deputada estadual Isolda Dantas (PT) também reivindica um segundo campus em Mossoró desde 2024. Em agosto de 2026, ela apresentou o pedido ao ministro da Educação, Leonardo Barchini, durante agenda no município, incluindo a preferência pelo Grande Santo Antônio e a ampliação da unidade já existente. A parlamentar havia levado a demanda ao então ministro Camilo Santana, em 2025, e ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, durante agenda em Jucurutu.
Outra alternativa defendida por Isolda é a federalização do Instituto Estadual de Educação Profissional, Tecnologia e Inovação (IERN) em construção no bairro Santo Antônio. A estrutura recebeu investimento aproximado de R$ 16 milhões do Governo do Rio Grande do Norte e poderia ser incorporada à Rede Federal, seguindo o modelo das unidades de São Miguel, Touros e Umarizal.
A discussão ocorre após o anúncio, em março de 2024, da criação de 100 novos campi federais, com investimento previsto de R$ 2,5 bilhões e expectativa de 140 mil novas matrículas. O Novo Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) prevê ainda R$ 1,4 bilhão para melhorias em unidades existentes. No RN, o MEC autorizou em março de 2026 o funcionamento de novos campi em São Miguel, Touros e Umarizal.
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